薬草と花紀行のホームページ

アセロラ Malpighia glabra Linne
　　真正双子葉植物Eudicots＞中核真正双子葉植物Core Eudicots＞バラ類Rosids＞マメ群Fabids
　　　キントラノオ目Malpighiales
　　　　　キントラノオ科Malpighiaceae 　ヒイラギトラノオ属Malpighia

　別名：西インドチェリー

ビタミンＣ含有量の多さでは、レモンの１７倍

利用部位：果実、若葉
利用　　：食用、加工品　ビタミンＣ製剤原料

アセロラの発祥地はカリブ海周辺の西インド諸島、南アメリカ北部から中央アメリカが原産とされている。樹高２〜４ｍ程の常緑低木。葉は全縁（鋸葉がない）で、長さ10cm程度。可愛らしい淡いピンクの５弁の花が咲き、実がなる。

果実は５〜８ｇ程、丁度サクランボ位の大きさで香りはリンゴに似ている。熟すとサクランボに似た真っ赤な実になる。完熟した果実の形から西インドチェリー（West　Indian Cherry）の別名があるが、バラ科のサクラとは類縁関係はない。甘味系と酸味系がある。
ビタミンCが豊富で生で食べても美味しいが、日持ちが悪く生の果実は現地でないと入手は難しい。ジャム、ゼリー、ジュースなどの飲料、菓子などに加工される。

熟した果実の甘味系でも１００ｇあたり８００ｍｇ、酸味系では１７００ｍｇのビタミンＣを含むことから、ビタミンＣ剤の原料にされる。
その他カロテン、ビタミンＥ、ＢI、Ｂ2、葉酸、カリウム、ポリフェノールなどを多く含む。ポリフェノールはビタミンＣとともに抗酸化作用もあり、しみ、そばかすを防止し美肌効果に良いといわれている。ビタミンCは若葉にも多くふくまれるので、乾かしてお茶にして飲用もできる。

総じて熱帯〜亜熱帯のブラジル、ハワイ、グアム、ベトナムで栽培されるが日本では沖縄県、鹿児島など少量で栽培されている。石垣島では民家に半野生化して植えられていた。

参考文献
　・食材図典（小学館）
　・新食品成分表　２０１７　（とうほう）