オウレン／セリバオウレン（芹葉黄連）　Coptis japonica dissecta Nakai　
　　真正双子葉植物 Eudicots＞基部真正双子葉植物 Basal Eudicots
　　　キンポウゲ目 Ranunculales
　　　　　キンポウゲ科　Ranunculaceae オウレン属 Coptis

日本薬局方では生薬オウレン（黄連）を
　・Coptis japonica Makino（オウレン　黄連）
　・Coptis chinensis Franchet（中国名: 黄連、味連、川連）
　・Coptis deltoidea C. Y. Cheng & Hsiao（中国名: 三角黄連、雅連）
　・Coptis teeta Wallich（中国名: 雲南黄連、雲連）のひげ根を殆んど除いた根茎と定めている。

生薬オウレン（黄連）はオウレンCoptis japonica Makinoの変種
　・セリバオウレン　Coptis japonica dissecta Nakai　
　・キクバオウレンCoptis japonica var. japonica　Sakata
　・コセリバオウレンCoptis japonica var. major　Satake
　　　　　　　　　　をも含む、とあり”黄連”原料植物は多い


生薬名　　：オウレン（ 黄連）　　　
利用部位　：根茎
利用　　　：漢方処方用薬、伝統・伝承薬原料
　　　　　　植物起源医薬品(Drugs of plant origin) 塩化ベルベリン(Berberine）止瀉薬の原料
名前の由来：根が横に連なり、節から多数のひげ根をだす。根の断面が鮮やかな黄色からと、
　　　　　　葉が２回３出の複葉。セリ葉を思わせるところからセバオウレン。

日本特産の薬用植物でオウレンの根茎は古くから胃腸薬として使われる。
北海道西南部から本州、四国の山地、樹林下に自生する林床植物。多くは各地の畑で栽培される。丹波地方で栽培される丹波黄連は有名。

早春、１花茎に２〜３個の白い花を咲かせる。通常、雄しべのみの雄性花と雄しべ、雌しべ両方が備わった両性花がある。雌しべのみの雌性花は珍しい。雄性花や雄しべの方が咲きに咲く。外側の白い花弁に見えるのはガク片、花弁はその内側にある小さな白い花びらが本当の花弁。花粉を多くつけているのが雄しべ。真ん中に緑か紫を帯びた突起物が雌しべ。花後、実が約１０個、放射状にきれいに並ぶ。袋果状の中には多数の種子が入っている。袋果の先端部分は閉じていない。熟して割れたのではなく、初めから穴が開いていて風で揺れると中の種子が飛びだす仕組みになっている。

夏は他の草が茂りあまり気づかないが、早春ハイキングなどで山を歩くと常緑多年草であるので、杉やヒノキの植林された山の道端でよく見かける。こうしたオウレンの性質を利用し、山間の杉や檜の樹林下に種をまき、半野生状態で粗放な栽培もおこなわれている。畑では樹林下のような日陰を作り６〜７年生育させて、はじめて収穫できる。

１１月頃、根茎を掘り起こし葉やひげ根を取り除き日干しをする。残った細いひげ根は火で焼き(毛焼き）取り除く。手にはめた藁草履でよくもみ、残りの土やひげ根を取り除くと光沢が出る。こうした作業は磨きをかけるという。手間をかけた作業を経て、生薬のオウレン(黄連）に仕上げる。

オウレンにはその葉の形から３つの変種に分かれる。１回３出した菊葉形の小葉をつけるキクバオウレンCoptis japonica　var．japonicaと２〜３回３出し細かい小葉が多くつく羽状複葉のセリバオウレンCoptis japonica　var．dissecta　３回３出するコセリバオウレンCoptis japonica　var．major　がある。主にセリバオウレンが薬用として栽培される。
　　　　　
　　　　　　　　
　　　　　　　セリバオウレンとコセリバオウレンの葉の比較

またオウレンに似ているが葉が掌状複葉で５枚の小葉からなるバイカオウレン(梅花黄連）Coptis quinquefolia　がある。地下に這う枝を出して繁殖し、１花茎に普通１個の花を頂生する。白い５枚のがく片、黄色い５個の花弁が梅鉢状をつくる。梅鉢模様の花の形からバイカオウレン(梅花黄連）の名があり山野草家に好まれる。

ベルベリンが主成分で他に、パルマチン、コプチシなどのアルカロイドを含む。オウレンの苦味は黄色物質ベルベリンのためで.「良薬口に苦し」この苦味が黄連の効果で、苦味健胃薬として胃腸薬の原料として配合される。ベルベリンは各種グラム陽性・陰性菌ともに強い抗菌力を示す。そのほか血圧降下、神経抑制、鎮痙、利胆作用が認められている。

胃弱、食欲不振、胃部・腹部膨満感、消化不良、食べすぎ、飲みすぎ、胃のむかつき、下痢などの健胃整腸薬、止瀉薬として胃腸薬の原料にする。また漢方処方用薬であり、健胃消化薬、止瀉整腸薬、止血薬、精神神経用薬とみなされる処方、およびその他に多く配合されている。

成分
　　・アルカロイド：ベルベリン、パルマチン、コプチシ
　　・その他：マグノプロリン、フェルラ酸　　　　など7

漢方処方
　漢方では苦味健胃整腸薬、下痢、上半身の炎症、精神不安、心窩部のつかえ等の症状を目標に
　多くの処方に配合される。
　　　　　　　
参考文献
　　・朝日百科　世界の植物　（朝日新聞社）
　　・第15改正　日本薬局方解説書　（広川書店）
　　・最新生薬学　刈米達夫著（広川書店）
　　・薬用植物学各論　木村康一・木島正夫共著　（広川書店）
　　・生薬単　原島広至著 （株式会社エヌ・ティ・エス）
　　・山渓名前図鑑　野草の名前　春　高橋勝雄著　（山と渓谷社）
　　・山野草ハンドブック　伊沢一男（主婦の友社）　
　　・薬になる花　田中孝治　(朝日新聞社)
　　・植物分類表　大場秀章　編著（アボック社）