マオウ(麻黄）　Ephedra　Herb
フタマタマオウ（二又麻黄）Ephedra　distachya Linne
　種子植物門　　裸子植物亜門Gymnospermae
　グネツム亜綱 Gnetidae　マオウ目 Ephedrales　
　　　　マオウ科 Ephedraceae　マオウ属 Ephedra

医薬品、漢方薬原料に必須のマオウ、咳止め薬フェドリンの起原植物

生薬名　　：マオウ（麻黄）
利用部分　：地上茎(草質茎)
利用　　　：漢方処方用薬、伝統・伝承薬原料
　　　　　　植物起源医薬品(Drugs of plant origin)エフェドリン（Ephedrine）鎮咳薬の原料
名前の由来：噛むとやや渋く苦い。舌を麻痺させ、色が黄緑色であることに由来。
　　　　　　マオウ属のEphedraはギリシャ語エフェドラー「トクサ」から、
　　　　　　外見がトクサに似ているので。

日本薬局方のマオウの起源植物との指定ではないが、代表的なマオウにフタマタマオウがある。
内蒙古、モンゴル、新疆をへて中東、トルコ、ギリシャにまで最も広い範囲に分布する。
シナマオウと良く似た形態をしているが、横に這う木質茎から太い茎が出て、ここから数本ずつ枝分かれする。草茎質に分岐が多く、全体の形状が少し異なる。フタマタマオウの栽培は日本でも比較的容易。

野生状態では生育の難しい砂漠などの乾燥地帯に生育するため、水分の蒸発を防ぐよう葉は退化し鱗片状になっている。茎の節を取り囲みツクシの”はかま状”になっているのが葉。本来葉の表面にある気孔や柵状組織は茎の表面にあり、草本性の茎が葉の役割をかねている。さらに水分の蒸発を防ぐため、脂肪性の固い膜、クチクラ層が発達しているため、光や空気の取り込みが非効率的になり、風とうしの悪いところ、水分の多い箇所では生育しにくい。特に他の植物、雑草などが生えると生育が悪くなる。

薬効･効果、成分などは他のマオウと同じで主要成分はエフェドリン、プソイドエフェドリン。
成分のエフェドリンは咳止め薬として多くの風邪薬に含まれる。交感神経興奮作用があるので、スポーツのドーピング検査では禁止薬物に指定されているので、運動選手は注意しなければならない。マオウからエフェドリンを発見、単離したのは長井長義博士。気管支拡張薬にエフェドリン「ナガヰ」があるが、この名は長井長義博士に因んだもの。

外見の類似　トクサ
マオウ属のEphedraの語源はギリシャ語エフェドラー「トクサ」から
　　　
　　　Photo:西宮市北山緑化植物園

長井長義(１８４５･７〜１９２９･２）
マオウに含まれるアルカロイドを単離し、エフェドリンと命名したのは長井長義。
阿波蜂須賀藩の典医の家に生まれる。父より本草学の手ほどきを受け、後長崎に留学した。明治政府の第１回海外留学生として１３年間ドイツに留学。帰国後、東京帝国大学の教授に就任した。就任後間もなくエフェドリンを発見、その後ボタンピ（牡丹皮）よりペオノール。クジン（苦参）よりマトリン。ロートコン（ロート根）よりアトロピン、ヒヨスチアミン。ソウジュツ(蒼朮）からアトラクチロンなど生薬の有効成分を次々と単離し、近代薬学に貢献した。　第一次日本薬局方の制定にも加わった。日本薬学の開祖と称されている。

参考文献
　　・朝日百科　世界の植物　（朝日新聞社）
　　・第15改正　日本薬局方解説書　（広川書店）
　　・最新生薬学　刈米達夫著　（広川書店）
　　・薬用植物学各論　木村康一・木島正夫共著　（広川書店）
　　・生薬単　原島広至著　（株式会社エヌ・ティ）