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ハクサイ（白菜）Brassica rapa L.var.amplexicaulisTanaka et Cno cv Pe-tsai
真正双子葉類Eudicots ＞中核真正双子葉類Core Eudicots ＞バラ類Rosids＞アオイ群Malvids
　　　アブラナ目Brassicales
　　　　　アブラナ科Brassicaceae　アブラナ属Brassica

英名:Chinese cabbage

利用部分　：茎葉
利用　　　：食用
名前の由来：中国名の白菜をそのまま音読みしたもの

ハクサイは西ヨーロッパのキャベツと並ぶ東洋の代表的な野菜。私たちの冬の食卓にすっかり馴染むんでいるハクサイ。
日本原産か昔から日本にあったと思われがちだが、意外とその歴史は新しく明治末から大正以降。元々は中国が原産の野菜。

中国での栽培の歴史は古く、古代中国の華北で栽培されていたカブの一種が南下し、華中のチンゲンサイと交雑し、不結球ハクサイが生まれたのが起源。冬季保存のため其処から多くの改良が加えられ、清代には結球ハクサイになったとされている。日本への導入は明治期、それまで日本には結球野菜はなく、好評であったが当初は栽培が難しく、また一般に馴染みがない野菜であったが徐々に浸透し、昭和初期には定着した。戦後は耐病性の向上、輸送の発達により、通年栽培が可能となり、今日見られるような結球内全体が黄色い、黄心の結球性ハクサイが全国に普及、１年をとおし年中私たちの食卓にのぼるようになった。

栄養成分はキャベツに類似する。緑黄野菜に比べれば栄養価は低いが、豊富なビタミンＣ、カルシウム、カリウム、マグネシウムなどのミネラルを豊富に含んでいる。たっぷりの水分、癖のない軟らかい歯ごたえは人気がある。冬の代表野菜として鍋料理には欠かせない。ハクサイ中のミタミンＣ、カリウムは水溶性なので、鍋料理やスープにして汁ごと食べるとロスがない。低エネルギー、食物繊維が豊富なハクサイは高血圧の人、ダイエット中の人に最適。またｱﾌﾞﾗﾅ科植物に共通の抗酸化成分イオウ化合物のイソチオシアネートを含んでいるので、老化防止、癌予防などの効果が期待できる。
収穫せずそのままにしておくと黄色い十字型、アブラナ科特有の花が咲き種が出来る。

参考文献
　　・朝日百科　世界の植物　（朝日新聞社）
　　・食材図典　　（小学館）
　　・食材事典　原田孝子監修　（学研）
　　・花と樹の事典　木村陽二郎監修　（柏書房）
　　・植物分類表　大場秀章　編著　（アボック社）
　　・野菜と果物図鑑　ファイブ・ア・デイ監修　（新星出版社）
　　・とれたて野菜手帳　石倉ヒロシ　真木文絵　（NHK出版）