マテIlex paraguariensis　A.St.Hil
真正双子葉植物Eudicots＞中核真正双子葉植物Core Eudicots＞キク類Asterids
＞キキョウ群Campanulids
　　　モチノキ目Aquifoliales
　　　　　モチノキ科Aquifoliaceaeモチノキ属Ilex

生薬名　　：マテ茶 Yarba Mate、パラグアイ茶Paraguay tea
利用部分　：葉
利用　　　：嗜好飲料
名前の由来：マテはスペイン語由来

嗜好飲料として、茶やコーヒと並んで有名なマテ茶は、南アメリカのブラジルやパラグアイに自生するモチノキ科の高木、マテの葉から生産される。南米の人々に古くから好まれた嗜好性飲料で、茶同様、カフェイン１.５〜２％を含有する。

マテは樹高１５ｍほどになる常緑の低木ないし高木。葉は厚く、長さ４〜８ｃｍ、楕円形で大きい葉は２５ｃｍにもなる。夏、木腋から、４弁の白い小さな花が固まって咲く。花の後、５mm程の実が稔り、赤〜赤褐色に熟する。

夏〜冬　８〜１２月にかけて葉を摘んで干す。熱気で乾燥し粉末しに此れを湯にひたすと、マテ茶が出来る。カフェイン、タンニン、少量の脂肪分を含み独特の香気がある。
中枢神経興奮、強心、利尿、平滑筋弛緩作用があり、気分が爽快になり、リラックスできる。
好みにより、砂糖や蜂蜜を加え甘くして飲むと、疲労回復にもなる。
原産地付近では大量に消費される。近年の健康食品ブームもあり本邦でもいろいろのマテ茶が飲用に市販されている。

参考文献
　　・朝日百科　世界の植物　（朝日新聞社）
　　・最新生薬学　刈米達夫著　　（広川書店）
　　・よく効く薬草茶ハーブ茶　境野米子（創森社）